Rubelsturz lockt Urlauber

„Was halten Sie von dem Film ‚Ein russischer Sommer' über das letzte Lebensjahr Leo Tolstois?", fragt eine polnische Touristin ihre junge Reiseleiterin an dem bescheidenen Grab des Schriftstellers in Jasnaja Poljana. Die Reiseleiterin lächelt verlegen und sucht nach passendem englischen Vokabular, um zu antworten. Jemand aus der polnischen Gruppe wirft ein paar Brocken Russisch ein und so wird eine gemeinsame Sprache schließlich doch noch gefunden. Leo Tolstoi vereint Welten.

An Wochenenden und Feiertagen ist das Anwesen Leo Tolstois nahe der Stadt Tula, einer traditionsrei
chen russischen Waffenschmiede knapp 200 Kilometer südlich von Moskau, ein beliebtes Ausflugsziel von Russen. Viele Gäste kommen aber auch aus dem Ausland. Ein schwacher Rubel hat seine Vorteile: Russland zu besuchen, ist günstiger geworden, und Russlandreisen werden immer attraktiver.

Die Daten der russischen staatlichen Tourismusagentur, Rostourism – verantwortlich für die Tourismusentwicklung im Land –, bestätigen den Eindruck, dass die Anzahl der Touristen nach dem Rubelsturz im Dezember gestiegen ist. Zwar sind die Einreisezahlen ausländischer Touristen 2014 um drei Prozent gefallen. Aktuell sei jedoch insgesamt einAufwärtstrend von drei bis fünf Prozent zu beobachten, wie kürzlich der stellvertretende Vorsitzende von Rostourism, Nikolaj Korolew, in einem Tass-Interview betonte. Die Liste ausländischer Gäste in Russland führte traditionell Deutschland an. Im Jahr 2013 kamen mehr als 380 000 Menschen aus der Bundesrepublik. Es folgten China mit 372 000 und die USA mit 197 000 Besuchern. Ein Jahr später ist China mit 410 000 Touristen auf den ersten Platz vorgerückt, wohingegen die Besucherzahlen aus Deutschland mit 350 000 und aus den USA mit 160 000 Menschen zurückgegangen sind.

Der schwache Rubel als Vorteil

Russische Experten beurteilen die Aussichten der Tourismusbranche skeptisch. Russlands einziger Trumpf im Reisesektor sei der schwache Rubel, ist Wladimir Kan
torowitsch, Präsidiumsmitglied in der Vereinigung russischer Reiseveranstalter (VRRV) überzeugt. Dieser Vorteil, so der Experte, werde von einem großen Nachteil überschattet: von den verschlechterten Beziehungen zwischen Russland, der Europäischen Union und den USA. „Klar, das liegt nicht am Tou
rismus, doch ein Tourist möchte die Länder bereisen, die gute Beziehungen zu seinem Land unterhalten", erklärt Kantorowitsch.

Die Reiseveranstalter stimmen dem zu: „Leider fiel der günstige Rubelkurs mit einer schlechteren Wahrnehmung Russlands im Ausland zusammen. Wesentlich anziehender wurde Russland für Ausländer dadurch nicht", sagt Alexandra Lanskaja, geschäftsführende Direktorin des Patriarschij Dom Tours, einer Reiseagentur, die ausländischen Touristen Exkursionen zu kulturellen Highlights russischer Städte bietet.

Auch die staatliche Behörde Rostourism ist sich durchaus bewusst, dass die touristische Anziehungskraft Russlands trotz des Kulturerbes zu wünschen übrig lässt. Dem will die Agentur entgegenwirken und erstmals Auslandsvertretungen der russischen Tourismusagentur eröffnen. Eine ist bereits in Dubai entstanden, weitere in Deutschland und China sollen folgen.

Reiches Erbe, 
dürftiges Englisch

Dabei hat Russland durchaus Potenzial als Urlaubsland, welches auch internationalen Experten nicht verborgen geblieben ist. Im Mai kletterte Russlands Rating hinsichtlich seiner Attraktivität im internationalen Travel & Tourism Competitiveness Report um 18 Punkte von Platz 63 auf 45. Gelobt wurde Russland für seine kulturellen Sehenswürdigkeiten und das Luftverkehrsnetz. Das niedrige Sicherheitsniveau und das erschwerte

Visaverfahren sorgten allerdings für schlechtere Werte. Zwar lässt sich über die Sicherheitsfrage durchaus streiten – viele ausländische Gäste betonen, sich in zentralen Lagen von Großstädten durchaus sicher zu fühlen. Doch die Visabeantragung ist sehr mühevoll.

Ein russisches Visum zu bekommen, gleiche einem Papierkrieg, sagt Wladimir Kantorowitsch von der VRRV und spricht sich dafür aus, dass Russland sich in dieser Frage nachgiebiger zeige: „Niemand hindert uns daran, diesen Schritt einseitig zu wagen und das Visum abzuschaffen." Er verweist auf die beidseitige Aufhebung der Visumspflicht mit Israel, die dazu geführt habe, dass die Touristenströme aus Israel um 50 Prozent gestiegen seien.

Ein weiteres Problem sei die englische Sprache, fügt Kantorowitsch hinzu. Fehlende Englischkenntnisse beim größten Teil des Servicepersonals in Russland würden die Geduld ausländischer Gäste überstrapazieren. Diese beschwerten sich oft darüber, keine Antwort zu erhalten, wenn sie die Metro-Mitarbeiter aus Gewohnheit auf Englisch ansprächen. Doch die Situation bessere sich allmählich: In der Metro würden vermehrt Schilder auf Englisch angebracht und das russische Innenministerium habe eigens eine Touristenpolizei eingerichtet.

Kaum günstige Hotels

Ein wichtiger Punkt auf der Tagesordnung sind zudem die Unterkünfte. Zwar wurde kürzlich das Park Izmailovo Moscow, ein Vier-Sterne-Hotel mit 110 Betten der türkischen Dedeman-Kette, eröffnet. Aufgrund der Krise wurde jedoch der Bau einiger World-Class-Hotels in der Hauptstadt vorerst eingestellt. Darunter seien auch das ambitionierte Projekt der Crocus Group

zum Bau eines Holiday-Inn-Hotels mit 1 050 Betten und ein Marriott-Hotel, schreibt die russische Wirtschaftszeitung „Wedomosti".

Vor allem die Verfügbarkeit bezahlbarer Gasthäuser bleibt ein Problem. Angesichts dessen plant die Moskauer Stadtverwaltung, kleinere Hotels im Stadtzentrum zu errichten, die von den Hoteliers für eine Laufzeit von 49 Jahren gepachtet werden können.

Auch in der Provinz ist die Lage im Hotelbau ungewiss. In den letzten Jahren sind in den anziehungsstärksten Gegenden Russlands 
anspruchsvolle Tourismusresorts entstanden – etwa das Altay Resort im Altai oder das schillernde Grand Hotel Rodina in Sotschi. Doch die Krise zwingt zu Bescheidenheit. Kürzlich hat das Sportministerium, das die Fußball-Weltmeisterschaft 2018 in Russland verantwortet, seinen Verzicht auf den Bau von 25 Hotels in mehreren Gastgeberstädten erklärt.

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