Es ist Weihnachtszeit - Russlands Vintage-Postkarten

Es wird vermutet, dass die erste Weihnachtskarte 1794 von einem englischen Künstler Namens Dobson entworfen wurde. Sie zeigt eine Familie neben einem Weihnachtsbaum.

Die Massenproduktion von Weihnachtskarten begann 1840 ebenfalls in England, als Mr. Henry Cole einige Karten druckte, die er unter seinen Freunden verteilte.

Die ersten Weihnachtskarten in Russland kamen in den 1890er Jahren aus England.

Großhändler kauften Karten auf, auf die sie Fröhliche Weihnachten auf Russisch schrieben. Das vergrößerte die Kosten der Karten, die nur für wohlhabende Leute erschwinglich waren.

Die Karten wurden anfangs im Ausland, vornehmlich in Deutschland gedruckt. In Auftrag gegeben wurden sie von großen Buchhandlungen speziell für Russland.

1894 erlaubte das russische Ministerium für innere Angelegenheiten, Karten mit der der Post zu versenden. Im gleichen Jahr wurden die ersten Karten in Russland selbst hergestellt.

Die ersten russischen Weihnachtskarten wurden für die Wohltätigkeitsorganisation der St. Petersburger Schwestern des Roten Kreuzes gedruckt.

Weihnachten wurde am 25. Dezember (nach dem Gregorianischen Kalender), kurz vor Neujahr gefeiert. Deshalb wurden Weihnachtskarten häufig auch für Neujahrsgrüße verwendet.

In ihrer handwerklichen und künstlerischen Ausführung waren die Karten im vorrevolutionären Russland keineswegs schlechter als die ausländischen und übertrafen diese sogar gelegentlich.

Für Russland wurden die Karten praktisch zu einer neuen Form der Kunst. Man schmückte seine Wohnung mit ihnen oder sammelte sie in speziellen Alben.

Von den 23 Ländern der Universal Postal Union, dem Weltpostverein, passte sich Russland als einziges Mitglied nicht der internationalen Standardkartengröße (9 x 14 cm) an.

Die russischen Behörden erachteten es deshalb als unakzeptabel, die Fantasie der einheimischen Produzenten zu zügeln.

Alle wichtigen Ereignisse der Zeit, einschließlich des Ersten Weltkriegs, wurden auf den Weihnachtskarten widergespiegelt.

Nach der Oktoberrevolution 1917 wurden für eine Weile keine Glückwunschkarten vertrieben.

Die Tradition des Versendens von Glückwunschkarten wurde erst 1941 mit Anbruch des Großen Vaterländischen Krieges wiederbelebt.

Zu dieser Zeit enthielten die Karten lediglich Neujahrsgrüße. Weihnachtskarten kehrten erst vor zwanzig Jahren nach Russland zurück.