Nach dem Start der Operation Barbarossa schlug die deutsche Armee wie ein Blitz in die sowjetischen Truppen ein und drang in Hunderte von Kilometern sowjetisches Gebiet ein.
Unter diesen verzweifelten Umständen versuchte die sowjetische Armee, wenn auch nicht die Nazis zu stoppen, sie dann zumindest im Schach zu halten, um dem Land mehr Zeit zu geben, damit eine angemessene Verteidigung organisiert werden konnte. Durch eine Heldentat in der Nähe der Stadt Raseiniai in Litauen hielt ein sowjetischer KW-1-Schwerpanzer die deutsche sechste Division fast 24 Stunden lang auf Distanz.
Ein Panzer gegen eine Armee
Die sechste deutsche Panzerdivision und die zweite sowjetische Panzerdivision begannen in den ersten Kriegstagen um die Stadt Raseiniai zu kämpfen. Während die Hauptschlacht östlich von der Stadt ausgetragen wurde, erschien plötzlich im Norden von Raseiniai im Rücken der Deutschen ein sowjetischer Panzer. Damit unterbrach dieser die Hauptversorgungsstraße zwischen den beiden Gruppen deutscher Truppen.
Aus dem Archiv von Wiktor Maximowitsch Kolomijez
Der KW-1 stand gerade mitten auf der Straße und lähmte die Bewegung von fast 5 000 Mann. „Es war unmöglich, um den Panzer herumzugehen, da überall Sümpfe waren. Wir konnten keine Munition bekommen“, berichteten (rus) die Deutschen.
Bevor die Deutschen mehr Truppen sammeln konnten, zerstörte die sowjetische Maschine 12 feindliche Versorgungsfahrzeuge.
Die Versuche, den sowjetischen Panzer mit 50 Millimeter Panzerabwehrkanonen auszuschalten, scheiterten. Außerdem vernichtete der Gegenschlag des KW-1 die deutschen Kanonen zusammen mit ihren Besatzungen.
Aus dem Archiv von Wiktor Maximowitsch Kolomijez
Stärkere zehn einhalb Zentimeter Haubitzen schalteten sich anschließend ein, aber auch sie waren erfolglos. Die Deutschen beschlossen, auf die Nacht zu warten.
In der Dunkelheit näherten sich deutsche Sappeure dem Tank und legten Sprengstoff auf seine Spur und sein Geschütz, aber die Explosionen hinterließen nicht einmal einen Kratzer auf dem KW-1.
Die einzige Waffe, die in der Lage war, mit dem Panzer auszuschalten, war eine 88 Millimeter Luftschutzgeschütz. 50 deutsche Panzer lenkten die sowjetische Panzerbesatzung ab, indem sie einen multidirektionalen Angriff simulierten, während die Waffe heimlich näher an den KW-1 herangeführt und abgefeuert wurde.
Erst der 13. direkte Treffer durchbrach schließlich die Rüstung des Panzers und tötete jeden im Inneren.
Vom Feind geehrt
Die Deutschen holten sechs Leichen aus dem brennenden sowjetischen Panzer - fünf Besatzungsmitglieder und eine nicht identifizierbare Person. Erstaunt über den Mut der sowjetischen Soldaten begruben sie sie mit allem nötigen Respekt und Zeremonien.
Es ist immer noch nicht bekannt, warum der KW-1 sich entschieden hat, einen so ungleichen Kampf zu führen.
Aus dem Archiv von Wiktor Maximowitsch Kolomijez
Nach Angaben (rus) des Historikers Maxim Kolomijez löste sich der Panzer von seinen eigenen Truppen und stieß versehentlich auf den Feind. Da ihm der Treibstoff ausgegangen war, musste er anhalten und kämpfen.
Die Besatzungsmitglieder hatten jedoch jede Gelegenheit, den Panzer zu verlassen, sich in den Wäldern zu verstecken und zu ihren Kameraden durchzubrechen. Dennoch haben sie sich entschieden, zu bleiben und bis zum bitteren Ende zu kämpfen, wie Kolomijez betone.
Russisches Monster
Die deutsche Armee hatte vor dem Krieg Kenntnis von einem großen Teil der sowjetischen gepanzerten Ausrüstung. Dennoch hatten sie absolut keine Ahnung von dem schweren Panzer KW-1, der für die Wehrmacht eine böse Überraschung war.
Bei den ersten Zusammenstößen mit diesen Panzern im Sommer 1941 erkannten die Deutschen, dass ihnen die Waffen fehlten, um diese mächtigen Maschinen zu zerstören. Die riesigen „russischen Monster“, wie die deutschen Soldaten sie nannten, waren unverwundbar gegen die direkten Treffer der 50 Millimeter Panzerabwehrkanonen.
Aus dem Archiv von Wiktor Maximowitsch Kolomijez
Die damaligen deutschen Hauptpanzer wie der Panzer III und IV und der tschechische Panzer 38(t) waren für den sowjetischen KW-1 keine ebenbürtigen Gegner. Die einzige Lösung bestand darin, 88 Millimeter Flakartillerie oder zehn einhalb Zentimeter Haubitzen gegen die russischen Monster einzusetzen.
„Gerüchte über diese gepanzerten Monster haben uns Angst gemacht. Informationen über ihre Größe und Unverletzlichkeit ließen uns sie als unzerstörbare Festungen betrachten“, sagte ein deutscher Soldat.
Der KW-1 war jedoch keineswegs ein idealer Panzer. Es war zu „roh“ und rau an den Rändern, als es zum ersten Mal in den Krieg zog. Obwohl gut geschützt und gut bewaffnet, waren die KW-1-Panzer eher langsam. Außerdem brachen sie oft zusammen und waren ständig reparaturbedürftig.
Der Schwanengesang für den KW-1 wurde gesungen, als die Deutschen 1942 ihren schweren Panzer Tiger I in Dienst stellten, der viel mächtiger war als sein sowjetisches Gegenstück. Aber davor waren die KW-1 Modelle ein wahrer Albtraum für die Nazis.