Es ist schwer vorstellbar, dass ein Land eine Straße, einen Park, einen Platz oder ein anderes geografisches Wahrzeichen zu Ehren seiner Feinde benennt. Trotzdem trug eine sowjetische Insel 15 Jahre lang den Namen einer Person, die die sowjetischen Behörden einst als ihren schlimmsten Feind betrachteten.
Eine unbewohnte Insel in der Karasee im Arktischen Ozean wurde 1901 bei einer Polarexpedition der russischen Kaiserlichen Akademie der Wissenschaften entdeckt. Es wurde beschlossen, ihre Nordspitze zu Ehren eines Expeditionsmitglieds „Kap Koltschak“ zu nennen, und zwar nach dem jungen Hydrographen Alexander Wassiljewitsch Koltschak. Sieben Jahre später wurde die gesamte Insel offiziell nach ihm benannt.
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Erzfeind
In den folgenden Jahren wandte sich Alexander Koltschak von wissenschaftlichen Aktivitäten ab und widmete sich vollkommen Angelegenheiten der Marine. Während des Ersten Weltkriegs stieg er in den Rang eines Kommandanten der Schwarzmeerflotte auf.
Die Revolution von 1917 und der Bürgerkrieg, der im Land ausbrach, brachten Alexander Koltschak ganz nach oben. Er wurde nicht nur einer der Führer der anti-bolschewistischen, weißen, Bewegung, sondern wurde auch von anderen Kräften, die gegen die Sowjetmacht waren, als Oberster Regent Russlands anerkannt.
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Im Frühjahr 1919 startete die Weiße Armee von Admiral Koltschak eine groß angelegte Offensive gegen Moskau von Sibirien aus, erzielte eine Reihe wichtiger Siege und eroberte große Gebiete mit mehr als fünf Millionen Bewohnern. Diese Erfolge beunruhigten die bolschewistischen Führer außerordentlich.
Lenin erklärte Admiral Koltschak zum Erzfeind der Sowjetrepublik. „Wir müssen jede Anstrengung unternehmen und all unsere revolutionäre Energie freisetzen, dann wird Koltschak schnell geschlagen sein. Die Wolga, der Ural und Sibirien können und müssen verteidigt und zurückgewonnen werden“, schrieb der Führer der bolschewistischen Revolution.
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Nach einer Gegenoffensive der Roten Armee zogen sich die Truppen der Weißen Garde bald überstürzt nach Sibirien zurück. Der Oberste Regent selbst geriet in die Hände seiner Feinde und wurde am 7. Februar 1920 erschossen.
Die Koltschak-Insel
Nach dem Ende des Bürgerkriegs gerieten die Namen der Führer der besiegten weißen Bewegung, einschließlich des von Admiral Koltschak, in der UdSSR bewusst in Vergessenheit. Die sowjetische Wissenschaft versuchte, Koltschaks Leistungen als Wissenschaftler zu ignorieren.
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Aber die Jahre vergingen, und die Insel, die zu Ehren des größten Feindes der Bolschewiki benannt wurde, behielt ihren Namen und wurde mit diesem auf sowjetischen Karten verzeichnet. Erst 1937 beschlossen die Behörden, etwas dagegen zu unternehmen. Sie benannten die Insel nach einem anderen Teilnehmer der russischen Polarexpedition von 1901, nach Stepan Rastorgujew, Sergeant des jakutischen Kosaken-Regiments. In der Eile übersahen die Bürokraten die Tatsache, dass es zu diesem Zeitpunkt bereits eine Rastorgujew-Insel in der Karasee gab. Bis 2005 existierten daher zwei gleichnamige Inseln, bis entschieden wurde, der Koltschak-Insel ihren historischen Namen zurückzugeben.