Der damals 23-jährige Puschkin begann 1823 mit dem Schreiben seines berühmten Romans in Versen und beendete ihn 1831. Das Werk erschien im Druck, Kapitel für Kapitel, und die Leser warteten mit angehaltenem Atem auf den nächsten Teil, so wie wir heute auf neue Episoden einer beliebten Fernsehserie warten.
„Onegin kann als eine Enzyklopädie des russischen Lebens und als ein äußerst populäres Werk bezeichnet werden“, schrieb einst Wissarion Belinskij, der anerkannteste Literaturkritiker des 19. Jahrhunderts. Und seine Definition der Enzyklopädie des russischen Lebens trifft auf den Roman noch immer zu.
In der Tat zeigte Puschkin einen ganzen Querschnitt der Gesellschaft und ein umfassendes Bild davon, wie Russland im ersten Viertel des 19. Jahrhunderts lebte. Er beschrieb die noblen Landgüter, das Leben der Bauern, die Oberschicht von St. Petersburg und den alten Moskauer Adel.
Die russischen Jahreszeiten und Landschaften ziehen in dem Roman nacheinander vorbei. Als weiser Dichter, der für sein Alter ungewöhnlich klug war, macht Puschkin auch viele philosophische und psychologische Bemerkungen, die zu Aphorismen geworden sind.
Was wollten wir eigentlich damit sagen? Lesen Sie Puschkin, er hat wirklich etwas zu sagen!