„General Frost“: Wie der russische Winter die Feinde des Landes aufhielt

Dieser wichtige russische Verbündete hat viele Namen: General Frost, General Winter oder General Schnee. Der strenge russische Winter war eine mächtige Waffe, die Russland gegen seine Feinde einsetzte, die von den milden europäischen Wintern verwöhnt wurden.

Louis Bombled/Le Petit Journal

Das erste Mal erschien der Name „General Frost“ 1812 in einem britischen satirischen Cartoon, der dem katastrophalen russischen Feldzug Napoleons gewidmet war. Die jubelnden Briten schrieben: „General Frost rasiert den kleinen Boney.“ Seitdem ist der Name zur Ikone geworden.

William Elmes/University of Washington

Napoleons Generäle schrieben in ihren Memoiren, dass der russische Winter der Hauptgrund für die Niederlage der Grande Armée war. Aber das ist ein gesichtsschonender Trick. Die französischen Truppen wurden in der Tat von der Stärke der russischen Soldaten, dem weitverbreiteten Partisanenkrieg und der klugen Taktik des russischen Kommandos, das den Feind erschöpfte, entscheidend geschlagen.

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Peter von Hess/Eremitage Amsterdam

Dennoch geling „General Frost“ einen tödlichen Schlag gegen die Franzosen. Der starke Frost forderte einen schrecklichen Tribut von der schlecht vorbereiteten Grande Armée auf ihrem Weg aus Russland. Nur wenige Zehntausende von 600 000 Soldaten kehrten nach Hause zurück, und der Winter spielte dabei eine nicht unerhebliche Rolle.

Rückzug der französischen Armee aus Russland, 1812

Illarion Pryanishnikov/Wikipedia

Stimmt, „General Frost“ zeigte sich ein Jahrhundert, bevor der Name erschien. 1708, während des Großen Nordischen Krieges zwischen Schweden und Russland, verbrachte die Armee Karls dem Zwölften den Winter in der Ukraine. Dort wurde er vom kältesten Winter getroffen, den Europa seit 500 Jahren erlebt hatte.

Mitrofan Grekow/Zentrales Militärhistorisches Museum für Artillerie, Ingenieure und Kommunikation

Die harten skandinavischen Krieger waren der grausamen Kälte nicht fremd, aber definitiv nicht für diese gemacht. Fast die Hälfte der schwedischen Soldaten und Pferde erfror zu Tode. Dies half Zar Peter dem Großen in der entscheidenden Schlacht bei Poltawa zu gewinnen, als die Schweden völlig zerstört wurden.

Schlacht bei Poltawa

Pierre-Denis Martin/Catherine Palace

„General Frost“ war nicht immer auf der russischen Seite. Während des Winterkriegs 1939 sahen sich die vorrückenden sowjetischen Truppen einem der grausamsten Winter des 20. Jahrhunderts gegenüber. Ganze Abteilungen sind abgeschnitten und von den Finnen umgeben, die im Tiefschnee zu Tode erstarrt sind. Die Sowjetunion gewann den Krieg, zahlte aber einen hohen Preis mit über 126 000 Toten, die Finnen auf der anderen Seite verloren nur 25 000 Mann.

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Ein weiterer Fall, in dem der russische Winter kaum als sowjetischer Freund bezeichnet werden konnte, war während der Schlacht von Moskau. Wehrmachtsgeneräle behaupteten, dass die schwere Kälte von -30 und sogar -50 Grad Celsius ihre Offensive aufhielt. Die Wetterdaten zeigten jedoch, dass der November 1941 ein eher förderlich für einen Fortschritt war. Die Kälte fror den Boden ein und half den deutschen Panzerdivisionen beim Manövrieren.

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„Die Kälte ließ die Sümpfe gefrieren, und die deutschen Panzer und motorisierten Einheiten - die Hauptfeindesstreitmacht – konnten ungehindert vorankommen. Das haben wir sofort gespürt. Das feindliche Kommando begann, Panzer abseits der Straßen zu benutzen“, erinnert sich Marschall Konstantin Rokossowski in seinen Memoiren.

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Später, als die sowjetischen Armeen im Dezember-Januar in die Gegenoffensive gingen, setzte extrem kaltes Wetter ein. Die angreifenden sowjetischen Soldaten erstarrten auf den Feldern und sanken im tiefen Schnee, während die Deutschen sich an ihre Positionen in den eroberten Siedlungen vor den Toren Moskaus klammerten.

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Insgesamt half der russische Winter den Sowjets sehr bei der Verteidigung des Vaterlandes. Die deutschen Truppen hatten nicht genug warme Winteruniformen, und ihre militärische Ausrüstung war oft in der beißenden Kälte nicht gewappnet. „General Frost“ zerstörte buchstäblich die sechste Armee in der Schlacht von Stalingrad, die ein Wendepunkt im gesamten Krieg war.

Arxiu Federal d'Alemanya

General Frost hat einen mächtigen Verbündeten - Rasputiza. Für den vorrückenden Feind war der russische Herbst nicht viel besser als der russische Winter. Die Truppen waren gezwungen, knietief in Schlammseen zu marschieren, die durch anhaltende Regenfälle verursacht wurden. In Anbetracht des damals schwierigen Zustands der Straßen wurden solche Fortschritte tief in russisches Territorium zu echten Albträumen.

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