Der Fotograf Walentin Perelmuter kam 1977 zum St. Petersburger Kirow (Mariinski) Opern- und Balletttheater. Der damalige künstlerische Leiter und Ballettmeister Oleg Winogradow bat ihn, für das weltberühmte Ballett ein Markenzeichen, das einem direkt ins Auge fällt, zu schaffen. Perelmuter widmete sich 20 Jahre lang der Fotografie des Mariinskij-Balletts, darunter zählte auch die Teilnahme an deren internationalen Tourneen nach Japan (1979), Frankreich (1983), in die USA und nach Kanada (1992).
Als Insider der Ballettszene hatte Perelmuter unbegrenzte und außergewöhnliche Möglichkeiten, sowohl auf als auch hinter der Bühne, zu fotografieren. Er hatte sehr enge und vertrauensvolle Beziehungen zu den Tänzern und porträtierte die Haupttänzer. Gleichzeitig filmte er die Ballettgruppe aber auch ausgiebig in den Unterrichtsräumen und zeigte den harten Arbeitsalltag der Tänzer. Nach dem Fotografieren experimentierte Perelmuter später in der Dunkelkammer und war einer der ersten, der Mehrfachbelichtungen und Pionierarbeit in der Fotomontage leistete.
Irina Kolpakowa war mehrere Jahrzehnte lang die Primaballerina des Mariinski-Theaters, 1977.
Galina Mesenzewa war berühmt für ihr Improvisationstalent, 1978.
Ein Klassiker. Ballerina Galina Mesenzewa, 1980er Jahre
Selbstporträt mit der führenden Mariinski-Ballerina Tatjana Terechowa, 1984
Tatjana Terechowa in Aktion, 1984
Primaballerina Olga Tschentschikowa, 1984
Der zukünftige Ballettstar Uljana Lopatkina als weißer und schwarzer Schwan, 1991
Die Wilis (oder „Giselle“), 1991
Haupttänzer Faruk Rusimatow, 1994
Nach der dritten Pause, 1992
Julia Machalina als Schwan, 1993
Generationen, 2001
Zukünftige Ballettstars, 2001