Mit dem Auto über die Beringstraße: Woran Brücken- und Tunnelbauprojekte scheiterten

Seit Jahrhunderten setzen sich verschiedene Einzelpersonen, Unternehmen und sogar die Regierungen Russlands und der USA für eine Brücke oder einen Tunnel über die Beringstraße ein, die die beiden Kontinente Nordamerika und Eurasien verbinden sollte.

Das grandiose Projekt wurde jedoch nie verwirklicht, verhindert durch Zweifel, fehlende Finanzmittel und Kriege.

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Ermächtigung des Zaren

„Zar ermächtigt amerikanisches Syndikat, mit der Arbeit zu beginnen", berichtete die „New York Times“ am 1. August 1905.

Der Veröffentlichung zufolge hatte ein amerikanisches Syndikat grünes Licht vom russischen Zaren Nikolaus II. erhalten, um mit der Umsetzung des Eisenbahnprojekts Transsibirien-Alaska zu beginnen, das Alaska auf US-Seite und Tschukotka im Russischen Reich verbinden sollte.  

Porträt von Zar Nikolaus II.

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Für die Finanzierung des ehrgeizigen Unternehmens sollten 250 bis 300 Millionen US-Dollar bereitgestellt werden, heißt es in dem Bericht. Der Plan wurde jedoch durch den Krieg und die Revolution in Russland vereitelt.  

Der ursprüngliche Plan

Eine Brücke oder ein Tunnel über die Beringstraße, ein schmales Gewässer zwischen dem amerikanischen Alaska und dem russischen Tschukotka, ist eine Idee, die bis ins späte 19. Jahrhundert zurückreicht.

Alaska, 1918.

Smith Collection/Gado/Getty Images

Bereits 1890 unterbreitete der erste Gouverneur des Colorado-Territoriums, William Gilpin, einen gewagten Vorschlag zum Bau der sogenannten Cosmopolitan Railway, eines großartigen Systems miteinander verbundener Eisenbahnen, das alle Kontinente der Welt mit Denver, Colorado, verbindet.

William Gilpin.

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Gouverneur Gilpin war unter anderem auch ein futuristischer Schriftsteller, und seine Vorstellung von der Cosmopolitan Railway schien ihrer Zeit voraus zu sein.  

Die Idee lebte jedoch weiter. 1904 schlug ein Syndikat amerikanischer Eisenbahnmagnaten vor, einen Tunnel unter der Beringstraße vom Kap Prince of Wales in Alaska zum Kap Deschnjow, dem östlichsten Punkt auf der russischen Landmasse, zu bauen.

Der prekäre Zustand der russischen Politik zu dieser Zeit muss die grandiosen Pläne der amerikanischen Magnaten verhindert haben. 1905, im selben Jahr, in dem Zar Nikolaus II. den Vorschlag billigte, brach die erste russische Revolution aus und erschütterte das Land. Innerhalb der nächsten zehn Jahre würde Russland mehrere Revolutionen und eine völlige Umstrukturierung des sozialen und politischen Lebens sowie die Entstehung einer völlig neuen politischen Einheit - der UdSSR - erleben.

Grenzschutzbeamte der ehemaligen UdSSR patrouillieren entlang der Prowidenija-Bucht und der Beringsee.

Robert Wallis/Corbis/Getty Images

Es war nicht die Zeit und es gab kein Geld, keine Gewissheit für die Zukunft und keinen politischen Willen, das ehrgeizige Infrastrukturprojekt umzusetzen.

Neil Bush

Im Jahr 2005 schlug Reverend Sun Myung Moon, ein in Korea geborener, selbsternannter Messias, der für seine ambivalenten Geschäftsaktivitäten bekannt ist, etwas vor, das nicht originell scheint, aber dennoch spektakulär war: einen Tunnel, der Ost und West verbindet.

Sun Myung Moon.

Owen Franken/Corbis/Getty Images

„Seit Tausenden von Jahren nutzte Satan die Beringstraße, um Ost und West, Nord und Süd sowie Nordamerika und Russland geografisch zu trennen. Ich schlage vor, eine Brücke über die Beringstraße zu bauen oder einen Tunnel darunter zu graben “, sagte Moon.

Moon rührte kräftig die Werbetrommel für seine Idee. „Einige mögen bezweifeln, dass ein solches Projekt abgeschlossen werden kann. Aber wo ein Wille ist, gibt es immer einen Weg - besonders wenn es der Wille Gottes ist. Die Wissenschaft und Technologie des 21. Jahrhunderts ermöglichen den Bau eines Tunnels unter der Beringstraße. Dieser Tunnel kann dazu beitragen, die Welt endlich zu einer einzigen Gemeinschaft zu machen “, fuhr Moon fort.

Neil Bush.

Mark Reinstein/Corbis/Getty Images

Auf einer Weltreise, um seine Idee bekannt zu machen und die Finanzierung zu sichern, fand der selbsternannte Messias einige unerwartete Verbündete, darunter Berichten zufolge Neil Bush, Sohn des US-Präsidenten George H. W. Bush, der Moon bei seiner Promotiontour teilweise begleitet haben soll.  

Trotz der Öffentlichkeitsarbeit und der Unterstützung hochrangiger Personen aus verschiedenen Teilen der Welt, wurde das Projekt nie realisiert.

Möglicherweise scheiterte die notwendige Finanzierung an der Tatsache, dass die wirtschaftlichen Vorteile durch den Tunnel eher ungewiss sind, da er Alaska mit dem am dünnsten besiedelten Teil Russlands verbinden würde.

Diomede-Inseln in der Beringstraße.

Jacques Langevin/Sygma/Getty Images

Außerdem stellen die rauen klimatischen Bedingungen vor Ort eine große Herausforderung dar. Bauarbeiten sind nur während eines bestimmten fünf Monatszeitraums im Jahr möglich.   

Angesichts der Tatsache, dass sich die bilateralen Beziehungen zwischen den USA und Russland in den letzten Jahren verschlechtert haben, scheinen der Tunnel oder eine Brücke über die Beringstraße eine allzu weit entfernte Perspektive zu sein. Man kann jedoch sicher sein, dass irgendwann einmal jemand erneut die Frage stellt: Können wir endlich die beiden Kontinente verbinden?

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